Известно, что существование современной жизни на Земле возможна благодаря энергии Солнца. Свет - один из наиболее изменчивых и в то же время самый регулярный в своем воздействии фактор внешней среды. Свет является необходимым условием для существования растительных организмов, а также для поедающих их животных. Непосредственно животным, в том числе и рыбам, свет необходим для ориентирования в пространстве, нахождения пищи и своевременной реакции на приближение врага.
Освещение аквариума определяет самочувствие рыб, рост растений и внешнюю красоту аквариума. Основой жизнедеятельности аквариума как экосистемы является солнечное освещение. В задачу аквариумиста входит оптимальное размещение аквариума и обеспечение нормального освещения на весь световой день (летом до 14 часов, зимой - 10-12). Обычно при этом естественного освещения недостаточно и необходимо применение искусственной подсветки вечером(иногда весь день).